Kognitiv terapi er en systematisk og struktureret terapiform, hvor klient og terapeut samarbejder om klientens konkrete problemer. Den kan bruges både som psykoterapi og miljøterapi. Hos KognitivGruppen arbejder vi med 3. generations kognitiv terapi. Det vil sige, at fokus er på at ændre klientens forhold til sine tanker snarere end at ændre tankernes indhold.

Konkrete problemer
I kognitiv terapi arbejder man med klientens konkret problemer i konkrete situationer. Udgangspunktet er, at det ikke er selve situationen, der er problemet. Det er derimod klientens måde at tænke og handle i situationen. Der for analyserer klient og terapeut situationerne sammen, for at finde alternative måder at tænke og handle, som løser problemet eller situationen bedre.

Alternative tanker
Klientens tanker vil ofte være negative automatiske tanker. Det er tanker, som ryger igennem klientens hoved – ofte uden hun er opmærksom på det – som er urealistiske og forværrer situationen. For en angstpatient kan det for eksempel være ”Jeg dør” eller ”Jeg klarer det ikke”. Man arbejder på at klienten lærer at se sine tanker som bare tanker – ikke som virkeligheden. På den måde bliver klienten mere fri af tankerne og kan handle uafhængigt af dem.

Adfærdsanalyse
Tankerne styrer klientens adfærd, og den vil også ofte være uhensigtsmæssig. For eksempel vil en angstpatient ofte fjerne sig fra eller helt undgå situationer, der fremkalder angst. Så falder angsten, og klienten bliver bekræftet i, at situationen var farlig og det var rigtigt at gå væk. Men det ville faktisk være mere hensigtsmæssigt at blive der. Så ville klienten nemlig opleve, at angsten gik over af sig selv.

Gradueret eksponering
Klient og terapeut finder sammen situationer, hvor klienten kan øves sig på at tænke og handle anderledes. Det er vigtigt, at situationerne ikke er for svære, da det er vigtigt at klientens kan gennemføre. Derfor laver man en plan for at klienten gennemfører sværere og sværere situationer.

Hjemmearbejde
Klienten skal som regel lave hjemmearbejde imellem sessionerne, hvor hun skal øve sig i selv at analysere situationerne og i at bruge de nye tanker og den nye adfærd. På den måde arbejder hun med problemerne. Men samtidig øver hun sig i at bruge redskaberne selv. På den måde skulle hun efterhånden blive sin egen terapeut.

Caseconceptualisering
Som udgangspunkt for terapien laver terapeuten som regel en caseconceptualisering, som er en systematisk oversigt over hvordan klientens problemer er opstået og hvilken funktion, de har i hendes liv. Nogle gange deles den med klienten, andre gange er den terapeutens redskab.

Problemliste
Klient og terapeut udarbejder som regel sammen en problemliste. Den giver overblik over klientens konkrete problemer og giver mulighed for at vælge, hvor man vil starte. Man starter som regel med et af de lidt lettere problemer for at sikre succes i starten.

Leveregler og basale antagelser
Kognitiv terapi giver også mulighed for at gå dybere ved at analysere klientens leveregler og basale antagelser. Det er klientens grundlæggende måder at tænke om sig selv og verden.

Psykoterapi og miljøterapi
Kognitiv terapi er oprindeligt udviklet til at behandle depression, og er siden videreudviklet til en lang række andre lidelser. Der findes mange specialiserede programmer for specifikke problemer. De grundlæggende metoder er dog de samme. Kognitiv terapi kan også bruges som miljøterapi. Redskaberne kan forenkles og tilpasses klientens behov og funktionsniveau.